赤い便秘薬を使い続けてはいけない理由

SECTION 01 結論を先に——赤い薬は「非常用」に戻す

1. 1赤い薬は悪者ではない。悪いのは「毎日」という使い方センノシドは、日本の便通異常症診療ガイドライン2023でも「頓用ないしはごく短期間」の薬として位置づけられ、米国のガイドライン2023でも条件付きで推奨されています。出ないときに1回、という使い方は正解です。ただし添付文書には「長期連用を避けること」とはっきり書かれています。
2. 2毎日飲むと、腹痛・下痢・脱水・低カリウムが日常になり、原因が置き去りになる「翌朝どっさり」の裏で、おなかは毎日けいれんしています。高齢の方では下痢は便秘より危険で、脱水・転倒・便失禁につながります。そして何より、便秘の原因（薬の副作用、大腸の病気、食事量の減少）を誰も探さなくなります。
3. 3「腸が黒くなってがんになる」は根拠が弱い。だからこそ、本当の理由で減らす長期連用で大腸の粘膜が黒っぽくなる「大腸メラノーシス」は良性で、やめれば戻ります。大腸がんとの関連は、いちばん新しい統合解析でも統計的に有意ではありませんでした。怖がらせて減らすのではなく、「便を柔らかくする土台の薬」に主役を交代させ、赤い薬は非常用に戻す——これが本記事の提案です。今日から急にやめる必要はありません。

SECTION 02 「赤い便秘薬」の正体——センノシドという薬

医療用では「プルゼニド錠」やその後発品「センノシド錠12mg」が代表で、1錠にセンノシド12mgが入っています。通常は就寝前に1〜2錠（12〜24mg）、強い便秘では1回4錠（48mg）まで増やせる、というのが添付文書の用量です。後発品なら1錠5.5円と安く、市販薬にも「センナ」を名乗る製品が多数あります。

赤い色は糖衣の着色料で、成分そのものの色ではありません。一方で、飲んだあとの尿が黄褐色〜赤色になることがあり、これは代謝物の色です。害はありませんが、血尿と見分けがつきにくいので、受診のときは「赤い便秘薬を飲んでいる」と伝えてください。

図1　センノシドは胃や小腸では効かず、大腸の腸内細菌に変換されてから大腸の壁を刺激します。効き始めまで8〜12時間かかるため就寝前に飲みますが、逆にいえば「今日出ない」のを今すぐ解決する薬ではありません。

図1のいちばん大事な点は最後の注記です。センノシドは大腸を「動かす」薬であって、便を「柔らかくする」薬ではありません。硬い便を無理に動かせば、腹痛が起きるのは当然です。ここが、毎日飲む使い方がつらくなる出発点です。

SECTION 03 なぜ多くの人が「毎日」になってしまうのか

理由は単純で、よく効くからです。就寝前に飲めば翌朝出る、という体験は強く、「これがないと出ない」という気持ちになります。しかも安く、市販でも買え、医師も「出ているならいいか」と続けがちです。

もうひとつの理由は、「毎日出ないと便秘」という思い込みです。日本のガイドラインは便秘を「本来体外に出すべき便が大腸に滞って硬くなり、出しにくい・残る、という状態」として定義しており、回数だけでは決めません。2〜3日に1回でも、柔らかい便が苦痛なく出ていれば便秘ではありません。逆に毎日出ていても、硬くて怒責が必要なら便秘です。

便秘の悩みは年齢とともに増えます。厚生労働省の国民生活基礎調査では、便秘を訴える人の割合は若い世代では女性に多く、高齢になると男女とも大きく増えて差が縮まります。訪問診療の対象となる方は、まさにこの層です。だからこそ、「出た・出ない」の管理を刺激性下剤だけに頼ると、長い年月を毎晩の赤い薬で過ごすことになります。

図2　同じセンノシドでも、頓用と常用では位置づけがまったく違います。添付文書の「重要な基本的注意」には、連用による耐性増大・効果減弱・薬剤への依存傾向が明記されています。

SECTION 04 毎日飲み続けると何が起きるか——5つの問題

図3　常用で起きる5つの問題。1と2は体に起きること、3は薬に起きること、4と5は「誰も見ていない」ことで起きる問題です。

1. 腹痛と下痢は「副作用」ではなく「作用」そのもの

センノシドの添付文書で最も頻度が高い副作用は腹痛（5%以上）で、下痢・吐き気・腹鳴が続きます。刺激性下剤は大腸を強く動かして出す薬なので、腹痛は薬が効いている証拠でもあります。週に1回なら我慢できても、毎晩となると話は別です。夜中の腹痛で眠れない、朝食前にトイレから離れられない、という訴えはとても多いです。

高齢の方、寝たきりの方では、下痢は便秘より危険です。トイレに間に合わず便失禁になれば皮膚がただれ、褥瘡（床ずれ）の入り口になります。急いでトイレに向かって転倒する事故も、下剤が効きすぎた朝に起きます。

2. 脱水と低カリウム血症——採血で見つかる

下痢は水だけでなくカリウムも失います。添付文書は「電解質失調（特に低カリウム血症）のある患者」に大量投与を避けるよう求め、副作用にも低カリウム血症・低ナトリウム血症・脱水を挙げています。利尿薬を飲んでいる方、腎機能が落ちている方、食事量が少ない方では、赤い薬の常用が採血の異常につながることがあります。症状は脱力感、足がつる、動悸・不整脈です。

3. 「効かなくなった」と量が増えていく

添付文書は「連用による耐性の増大等のため効果が減弱し、薬剤に頼りがちになる」と書いています。ここは正直に補足します。専門家の総説（Müller-Lissnerら、2005年）は、推奨量の刺激性下剤で腸が傷むことは考えにくく、本当の意味の耐性はまれで、やめたあとの「反動の便秘」も証拠がない、と結論しています。

ではなぜ現実には1錠が2錠、3錠に増えていくのか。多くの場合、それは薬に慣れたのではなく、「便が硬い」「便の量が少ない」「出す力が弱い」という本当の問題を、刺激だけで押しているからです。腸を動かしても中身が硬ければ出ません。土台を入れずに2階だけ増築しているようなもので、ここに気づかないと増量は止まりません。

4. 便秘の原因が置き去りになる——いちばん危ない問題

便秘は病名ではなく症状です。赤い薬で「出てしまう」と、便秘の裏にある原因を誰も探さなくなります。痛み止めの医療用麻薬、抗コリン作用のある精神科の薬やパーキンソン病の薬、鉄剤、カルシウム拮抗薬。あるいは大腸がん、甲状腺機能低下症、糖尿病。食事量が減った、寝たきりになった。これらはすべて、「出す薬」ではなく「原因への対処」が必要です（SECTION 08で詳しく扱います）。

5. 気づかない「二重取り」——市販薬・健康茶・漢方

センノシドを含むのは病院の薬だけではありません。市販の「センナ錠」「センナ茶」、ダイエット目的の健康茶に入っている「キャンドルブッシュ（ハネセンナ）」、そして漢方薬の生薬「大黄（だいおう）」。これらはすべて同じアントラキノン系の仲間で、作用も副作用も足し算になります。

訪問診療で処方薬を「1錠」に減らしたつもりでも、本人が市販薬や健康茶で補っていることは珍しくありません。お薬手帳に載らないものこそ、確認が必要です。

SECTION 05 「腸が黒くなる」「がんになる」は本当か

センノシドを長く飲むと、大腸の粘膜に色素がたまり、内視鏡で見ると黒っぽく見えることがあります。「大腸メラノーシス」と呼ばれ、添付文書にも「長期連用により発現することがある」と記載されています。この状態をめぐって、2つの噂があります。

噂1「腸が黒くなって動かなくなる」

大腸メラノーシス自体は良性で、症状はなく、薬をやめれば数か月から1年ほどで薄れていきます。「刺激性下剤で腸の神経が壊れて動かなくなる」という古い説は、かつて使われていた別の下剤や、重い便秘の方の手術標本の観察に由来し、いまの推奨量での因果関係は示されていません。前述の総説も「推奨量の刺激性下剤が大腸を傷める可能性は低い」としています。

噂2「がんになる」

こちらは研究が積み重なっています。ドイツの前向き症例対照研究（Nuskoら、2000年）は、大腸がん202人・腺腫114人・対照238人を比べ、アントラキノン系下剤の使用は腺腫でもがんでもオッズ比1.0で、長期使用でも高度のメラノーシスでも危険性は上がりませんでした。2022年の系統的レビューとメタ解析（Lombardiら）は観察研究5本を統合し、オッズ比1.41（95%信頼区間0.94〜2.11）で、統計的に有意な関連はないと結論しています。

では、内視鏡で黒くなっていたらどう受け止めればよいか。それは「長い期間、赤い薬を飲んできた」という記録です。がんの前兆ではなく、便秘の原因を見直す機会と考えてください。医師にとっても、その方の便秘治療が刺激性下剤頼みになっている、という大事な手がかりになります。

SECTION 06 ガイドラインと添付文書は何と言っているか

日本：便通異常症診療ガイドライン2023

日本消化管学会が2023年に改訂したガイドラインでは、慢性便秘症の治療薬として「浸透圧性下剤（酸化マグネシウムなどの塩類下剤、ラクツロース、ポリエチレングリコール）」「上皮機能変容薬（ルビプロストン、リナクロチド）」「胆汁酸トランスポーター阻害薬（エロビキシバット）」が強い推奨（エビデンスレベルA）とされ、治療の流れは「生活習慣の改善→浸透圧性下剤→上皮機能変容薬または胆汁酸トランスポーター阻害薬」と整理されました。刺激性下剤については、頓用またはごく短期間の使用が推奨されています。

米国：AGA/ACG共同ガイドライン2023

米国の2つの消化器学会（AGAとACG）が2023年5月に共同発表したガイドラインは、初めてセンナを根拠のある治療として取り上げ、「条件付き推奨」としました。ただし注記があります。臨床試験は4週間のもので、より長期の使用は「おそらく適切」だが、耐性と副作用を理解するためのデータが必要、試験で使われた量は実際より多いので少量から始めよ、というものです。つまり、「長期に毎日飲んで安全」というデータは、推奨した米国でも存在しません。

添付文書（2024年1月改訂）

センノシド錠の添付文書は「重要な基本的注意」として「連用による耐性の増大等のため効果が減弱し、薬剤に頼りがちになることがあるので長期連用を避けること」と記載しています。禁忌には急性腹症、けいれん性便秘、重症の硬結便（硬い便が詰まっている状態）があり、低カリウム血症のある方には大量投与を避けるよう求めています。市販のセンナ製剤も「大量に服用しない」「他の下剤と併用しない」が「してはいけないこと」です。

図4　ガイドラインが「強い推奨」とするのは1階の薬です。2階（刺激性下剤）は非常用で、1階がきちんと効いていれば出番は減ります。毎日2階を使っているなら、1階が足りていないサインです。

図4の考え方を一言でいえば、「便を柔らかくする薬を毎日、腸を動かす薬は非常用に」です。当院のコラム「下剤の種類と選び方」で各薬の特徴を詳しく解説していますので、あわせてご覧ください。

SECTION 07 「土台」の薬をどう選ぶか

1階の薬にはそれぞれ得意・不得意があります。ここでは訪問診療でよく使う順に、要点だけ整理します。

土台の薬を入れたあとに大事なのは、出た便の硬さを見ることです。バナナ状〜柔らかめが目標で、コロコロの硬い便なら土台が足りず、水様便なら多すぎます。この調節ができれば、赤い薬の出番は自然に減っていきます。

SECTION 08 赤い薬の前に確かめたい「便秘の裏側」

図5　便秘は症状であって病名ではありません。刺激性下剤で「出す」前に、4つの裏側を確かめます。とくにいちばん下の「詰まっている」は、下痢に見えるため赤い薬が足されがちで、悪化させます。

薬の副作用としての便秘

当院が診ている方に多いのが、薬による便秘です。がんの痛みに使う医療用麻薬は、腸の動きを止める作用そのものが便秘を起こします。この便秘には、原因を直接断つ薬（ナルデメジン）があり、赤い薬を増やすより理にかなっています。精神科の薬の一部、過活動膀胱の薬、パーキンソン病の薬などの抗コリン作用も腸の動きを落とします。とくに統合失調症の治療薬クロザピンでは、便秘を放置すると麻痺性イレウス（腸が動かなくなる）に進むことがあり、便秘の管理そのものが治療の一部です。

病気のサインとしての便秘

急に便通が変わった、便が細くなった、血が混じる、体重が減った、貧血を指摘された——こうした変化を伴う便秘は、大腸がんの可能性を必ず確かめます。50歳を過ぎて初めて便秘になった場合も同様です。甲状腺機能低下症、糖尿病による自律神経障害、パーキンソン病、脳卒中後も便秘を起こします。これらは採血や画像で分かります。

「下痢」に見えて詰まっている

寝たきりの方で見落としやすいのが糞便塞栓（宿便）です。直腸に硬い便の栓ができると、そのすき間から水様便だけが漏れ出て「下痢」に見えます（溢流性下痢）。ここで下痢止めを出したり、逆に「便が出ていないから」と赤い薬を足したりすると、いずれも悪化します。腹部の診察と直腸診で分かり、対処は薬ではなく摘便や浣腸です。訪問看護が定期的に入っている方では、看護師がこの状態に最初に気づくことがよくあります。

SECTION 09 「毎日」から「非常用」に戻す手順

10年毎晩飲んできた薬を、明日から急にやめる必要はありません。急にやめると本当に出なくなり、「やっぱりこの薬がないとだめだ」という体験だけが残ります。手順は、土台を先に入れて、赤い薬を後から格下げする、の順です。

図6　STEP 2で土台を入れる間は、赤い薬をまだ減らしません。STEP 3では量を減らすより「飲まない日」を作ります。1か月半から2か月で、月に数回の非常用まで戻る方が多いです。

排便日誌のつけ方

• 出た日に○をつける。出なかった日は空欄。
• 便の硬さを3段階で（コロコロ／バナナ／泥・水）。ブリストル便形状スケールという7段階の絵があり、訪問看護がお渡しできます。
• 赤い薬を使った日に「赤」と書く。月に何回「赤」がついたかが、いちばん大事な指標です。
• 腹痛・便失禁・トイレでの転倒があった日も記録する。

目標は「毎日出ること」ではなく、「2〜3日に1回でも、柔らかい便が苦痛なく出て、赤い薬は月に数回まで」です。ここまで来れば、赤い薬は本来の役目に戻ったといえます。

SECTION 10 制度の側から見ると——「残薬」と「重複」を誰が見るか

便秘薬は、処方薬・市販薬・健康食品の3つの入口があり、しかも本人が「便秘薬」と思っていない健康茶や漢方まで含まれます。全体像を見る人がいないと、二重取りも常用も止まりません。

2026年6月1日施行の令和8年度診療報酬改定では、訪問看護に対して利用者の服薬状況や残薬の把握と、必要に応じた薬局への情報提供が明記されました。「赤い薬が何錠残っているか」「市販薬を買っていないか」を訪問のたびに確かめることは、いまや制度上も訪問看護の仕事です。かかりつけ薬局の薬剤師も、お薬手帳をもとに市販薬・健康食品との重なりを確認できます。

市販薬については、センナを含む便秘薬は「指定第2類医薬品」で、薬剤師または登録販売者が情報提供する区分です。購入時に「病院で便秘薬をもらっている」「健康茶を飲んでいる」と一言伝えるだけで、重複は防げます。

SECTION 11 場面別早見表

SECTION 12 よくある質問

SECTION 13 ご利用・採用のご案内

便秘薬の見直しは、診察室で1回話して終わるものではなく、排便日誌を見ながら数週間かけて行うものです。通院が難しくなった方、施設や自宅で便秘薬が長く続いている方は、ご相談ください。

SECTION 14 参考文献・参考資料

1. 日本消化管学会編. 便通異常症診療ガイドライン2023—慢性便秘症. 南江堂, 2023.
2. 伊原栄吉, 田中義将, 荻野治栄. 便通異常症診療ガイドライン2023（慢性便秘症・慢性下痢症）. 日本内科学会雑誌 2024;113(10):1948-1954. doi:10.2169/naika.113.1948
3. Chang L, Chey WD, Imdad A, et al. American Gastroenterological Association-American College of Gastroenterology Clinical Practice Guideline: Pharmacological Management of Chronic Idiopathic Constipation. Am J Gastroenterol 2023;118(6):936-954. doi:10.14309/ajg.0000000000002227 PMID:37211380
4. センノシド錠12mg「サワイ」添付文書（2024年1月改訂）. 沢井製薬. ／ プルゼニド錠12mg 添付文書. 独立行政法人医薬品医療機器総合機構（PMDA）医療用医薬品情報.
5. Müller-Lissner SA, Kamm MA, Scarpignato C, Wald A. Myths and misconceptions about chronic constipation. Am J Gastroenterol 2005;100(1):232-242. doi:10.1111/j.1572-0241.2005.40885.x PMID:15654804
6. Nusko G, Schneider B, Schneider I, Wittekind C, Hahn EG. Anthranoid laxative use is not a risk factor for colorectal neoplasia: results of a prospective case control study. Gut 2000;46(5):651-655. PMID:10764708
7. Lombardi N, Crescioli G, Maggini V, et al. Anthraquinone laxatives use and colorectal cancer: A systematic review and meta-analysis of observational studies. Phytother Res 2022;36(3):1093-1102. doi:10.1002/ptr.7373
8. Nascimbeni R, Donato F, Ghirardi M, Mariani P, Villanacci V, Salerni B. Constipation, anthranoid laxatives, melanosis coli, and colon cancer: a risk assessment using aberrant crypt foci. Cancer Epidemiol Biomarkers Prev 2002;11(8):753-757. PMID:12163329
9. Citronberg J, Kantor ED, Potter JD, White E. A prospective study of the effect of bowel movement frequency, constipation, and laxative use on colorectal cancer risk. Am J Gastroenterol 2014;109(10):1640-1649. PMID:25223576
10. 独立行政法人国民生活センター. キャンドルブッシュを含む健康茶—下剤成分（センノシド）を含むため過剰摂取に注意—. 報道発表資料, 2014年1月23日.
11. 厚生労働省. 2022（令和4）年国民生活基礎調査の概況（Ⅲ 世帯員の健康状況 1 自覚症状の状況）.
12. 厚生労働省. 令和8年度診療報酬改定（2026年6月1日施行）訪問看護療養費関係通知.
13. 一般用医薬品 センナ錠 添付文書（してはいけないこと：大量に服用しないこと、他の瀉下薬との併用を避けること）. 日本医薬情報センター（JAPIC）一般用医薬品添付文書情報.
14. ふくろう訪問クリニック. 下剤の種類と選び方. https://fukurou.fukuoka.jp/column/1411/

本記事は一般向けの医療情報であり、個々の患者さんの診断・治療に代わるものではありません。薬の変更は必ず主治医・薬剤師にご相談ください。本記事の作成にあたり、企業からの資金提供・便宜供与は受けていません。記事の内容は2026年9月3日時点の情報に基づきます。