胃がん末期の治療・療養

SECTION 01「末期」とは何を指すのか

まず、言葉の整理から始めます。医療現場では「末期」という言葉が、実は二つの違う意味で使われています。

「ステージⅣ」と「終末期」は同じではない

ステージⅣは、がんが胃から離れた場所（肝臓、腹膜、遠くのリンパ節など）に広がっている状態を指す、広がり方の分類です。手術で取りきることは難しくなりますが、薬物療法を続けながら年単位で日常生活を送っている方も少なくありません。

一方、終末期は、がんに対する薬物療法の効果が期待できなくなり、予後が数か月程度と見込まれる時期を指す言葉です。「ステージⅣ＝終末期」ではなく、ステージⅣと診断されてから終末期に至るまでには、たいてい長い時間があります。

ただし制度上は、この二つがまとめて扱われる場面もあります。たとえば公的保険では「末期の悪性腫瘍」という区分があり、これに該当すると訪問看護や介護保険の使い方が大きく変わります（詳しくは後半で解説します）。

数字で見る日本の胃がん

国立がん研究センターのがん統計（2026年7月更新）によると、2023年に日本で胃がんと診断されたのは104,864例（男性71,135例、女性33,729例）、2024年に胃がんで亡くなったのは37,867人（男性24,720人、女性13,147人）でした。2018年に診断された方の5年相対生存率は66.1％（男性67.5％、女性63.2％）です。

この66.1％という数字は、内視鏡で治る早期がんから遠隔転移のある進行がんまで、すべてを合わせた平均です。診断された時点での広がり方によって見通しは大きく変わり、遠隔転移がある段階での数字はこれよりかなり低くなります。逆に言えば、早期に見つかった胃がんの治療成績はきわめて良好です。

SECTION 02いまの胃がん薬物療法は「4つの検査」から始まる

手術で取りきれない胃がん・再発した胃がんの治療は、この5年ほどで大きく様変わりしました。以前は「胃がんの抗がん剤」という決まったメニューが一つあるだけでしたが、現在はがん細胞の性質を調べて、その人に合う薬を選ぶという考え方に変わっています。

治療前に必ず調べる4つの目印（バイオマーカー）

日本胃癌学会が2026年7月に公表した「切除不能進行・再発胃癌バイオマーカー検査の手引き」第3版では、HER2、PD-L1、CLDN18、MSI/MMRの4つの検査すべてが、治療薬を選ぶために必須の検査（コンパニオン診断）と位置づけられ、これらを同時に実施する体制の整備が最も推奨される検査タイミングとされています。

検査はいずれも、内視鏡で採った組織（生検検体）を使って行います。新たに大きな手術や採血が必要になるわけではありません。

※横にスクロールできます。割合は臨床試験のスクリーニングデータに基づく目安で、検査法や集団により幅があります。

数字の出どころを補足すると、HER2陽性率は国際共同試験で17.8％、国内の試験では15.6％と報告されており、CLDN18はスクリーニングされた患者の約38％が陽性、日本人の進行・再発胃がん930例の調査ではMSI-Hは5.6％と報告されています。

目印によって、最初の治療が枝分かれする

胃癌治療ガイドラインは2025年3月に第7版へ改訂され、切除不能進行・再発胃癌の一次治療では化学療法と免疫チェックポイント阻害薬の併用が強く推奨され、バイオマーカーに基づく治療選択が詳しく解説されるようになりました。

SECTION 03緩和ケアは「治療をやめてから」ではない

日本ではいまだに「緩和ケア＝もう治療がなくなった人のもの」というイメージが残っています。これは、はっきり誤解です。

進行した肺がんの患者さんを対象にした有名な研究では、診断された直後から緩和ケアを併用したグループのほうが、生活の質（QOL）も気分の落ち込みも良好で、しかも生存期間が長かったことが報告されました（Temel JS ほか, N Engl J Med 2010）。その後ベルギーで行われたランダム化比較試験でも、通常のがん治療に早期から緩和ケアを組み込んだ群のほうが、12週後の生活の質のスコアが高いことが示されています（Vanbutsele G ほか, Lancet Oncol 2018）。

緩和ケアの中身は「痛み止めを出すこと」だけではありません。吐き気、食欲不振、だるさ、眠れなさ、不安、そして「これからどうなるのか」という見通しの共有まで含まれます。抗がん剤を続けながら、同時に受けるものです。

SECTION 04胃がんの終末期に起きやすい5つのこと

ここからは、胃がんに特有のつらさと、その対処法を具体的に見ていきます。他のがんと違い、胃がんでは「食べる」「飲む」という日常のいちばん基本的なところに直接影響が出るのが特徴です。

① 食べ物が通らない（幽門狭窄・食道胃接合部の狭窄）

がんが胃の出口（幽門）や入り口をふさぐと、食べたものが先に進まず、食後しばらくしてから吐いてしまいます。「食べたい気持ちはあるのに、食べると吐く」という、本人にとっても家族にとってもつらい状態です。

• 内視鏡的ステント留置：狭くなった部分に金属の筒を入れて通り道を作ります。数日で食事が再開できることが多く、体への負担が小さいのが利点です。
• バイパス手術（胃空腸吻合）：胃と小腸を直接つなぎ、詰まった場所を迂回します。体力があり、見込まれる予後が比較的長い場合に検討されます。
• 減圧（ドレナージ）：通す治療が難しいときは、たまった胃液を外に逃がして嘔吐を減らす方法をとります。

② 吐き気・嘔吐と腸閉塞（腹膜播種によるもの）

腹膜播種が進むと、腸が何か所も細くなり、手術で治せないタイプの腸閉塞（悪性消化管閉塞）が起こります。日本緩和医療学会の「がん患者の消化器症状の緩和に関するガイドライン（2017年版）」では、この状態に対する消化管ドレナージと薬物療法が整理されています。

• オクトレオチド：消化液の分泌そのものを減らす注射薬。皮下注射で使えるため、在宅でも継続しやすい薬です。
• ステロイド：腸のむくみを取り、閉塞が一時的に解除されることがあります。
• ブチルスコポラミン：腸のけいれん性の痛み（疝痛）をやわらげます。
• 制吐薬：吐き気の原因に応じて薬を選び分けます。完全に詰まっている場合は、腸を動かす薬はかえって痛みを強めるため使いません。

③ 出血と貧血

胃の中の腫瘍からじわじわと出血が続くと、黒い便（タール便）が出たり、輸血が必要なほど貧血が進んだりします。ここで、以前はあまり知られていなかった選択肢が正式に位置づけられました。

数回、場合によっては1回の照射で終わるため、体力が落ちた方でも受けられることが多い治療です。輸血の回数が減り、入院せずに済むようになることも珍しくありません。「放射線治療＝根治のためのつらい治療」というイメージがあるかもしれませんが、緩和目的の照射はまったく性質が異なります。

④ 体重が減る・食欲がなくなる（がん悪液質）

がんが進むと、食べる量が減るだけでなく、体が筋肉を分解してしまう状態（がん悪液質）が起こります。「もっと食べさせなければ」と家族が焦り、本人が食べられずに責任を感じる——在宅の現場で最もよく見る、切ない場面のひとつです。

これは意志の問題ではなく、体の代謝そのものが変わってしまっている状態です。無理に食べても、思うように体重は戻りません。

薬物療法としては、アナモレリン（商品名エドルミズ）があります。2021年1月に承認され、適応は非小細胞肺癌・胃癌・膵癌・大腸癌におけるがん悪液質で、1日1回100mgを空腹時に内服します。ただし心臓の持病がある方には使えず、臨床試験では全身状態が不良な患者（PS3〜4）は除外されており、状態が悪い方における有効性・安全性の根拠は十分ではありません。使える時期・使える方は限られる薬だとご理解ください。

⑤ 腹水がたまる

腹膜播種によって、おなかに水（腹水）がたまります。おなかが張って苦しい、息が浅くなる、食べられない、といった症状につながります。利尿薬が効きにくいタイプのことが多く、おなかに細い針を刺して水を抜く（腹水穿刺）のが最も確実な方法です。1回抜くだけで呼吸が楽になり、食事が入るようになる方も多くいます。